Il n'existe pas de définition légale du moyen métrage contrairement au court métrage (de 1mn à 59mn) ou au long métrage de (à partir de 60mn). La définition légale est établie, en France, par le Centre National de la Cinématographie (
CNC). Toutefois ce terme est régulièrement employé pour les films dont la durée est comprise entre 30 et 59 minutes.
Le moyen métrage est peu connu mais le patrimoine cinématographique regorge de films dans cette durée là. Certains sont diffusés dans des festivals de court métrage ou à la télévision, et bénéficient parfois de sorties en salles au même titre qu'un long métrage.
Il existe un festival, unique en son genre, entièrement consacré au moyen métrage: Festival du cinéma de Brive - Rencontres du moyen métrage.
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